Les nouveaux habits neufs de l'empereur. Promesses d'un gouvernement mondial par les standards.

Auteur de nombreux ouvrages et articles marquants, Laurent Thévenot est très connu pour la co-fondation, avec Luc Boltanski, de la «sociologie pragmatique», c'est-à-dire d'une sociologie qui ne part pas de l'individu ou de l'ordre social afin de voir, dans un deuxième temps, la manière dont ils pourraient bien s'articuler, se confondre ou s'absorber, mais qui se propose de partir de l'action elle-même. Par delà ses différentes déclinaisons, la « sociologie pragmatique » vise en effet à déployer les repères pratiques, cognitifs ou normatifs qui permettent aux agents ordinaires de s'accorder sur « l'action-qui-convient »Investiguant la pluralité des modes d'engagement et l'éventail des ressources qui permettent de produire et de maintenir un monde commun, les travaux de L.Thévenot sont particulièrement attentifs au processus de publicisation qui permet de passer « du régime de la familiarité » et de la proximité propre aux jugements incarnés, qui jaugent la réussite d'un acte selon les appréciations ordinaires du convenable, « au régime de la justification » qui érige les cours d'action et les personnes en présence en objets d'une enquête explicite.Mais ses travaux sont également très attentifs aux dispositifs de mise en équivalence des activités et des personnes, que ce soit par le biais des catégories statistiques, des normes de quantification ou des standards d'évaluation, qui imposent des modes de coordination abstraits et risquent, dans les nouvelles formes de capitalisme contemporain, de menacer l'idée même de bien commun et de communauté politique.