Une conduite responsable en matière de recherche consiste à observer les règles de bonnes pratiques dans le respect de l’intégrité scientifique. Cela implique de la part des chercheur·e·s une prise de conscience, le respect des normes professionnelles consignées dans les codes de déontologie, et le respect des principes éthiques fondamentaux découlant des Droits de l’homme. Dès la seconde moitié du 20ème siècle, des commissions d’éthique de la recherche expérimentale sur l’être humain ont été créées sur la base de critères d’évaluation éthique reconnus au sein de la communauté scientifique internationale. La nécessité d’élaborer de tels critères pour la recherche ne relevant pas directement des sciences médicales a vu le jour plus récemment et s’est imposée à la communauté des chercheur·e·s, dans le même esprit de protection de la dignité des personnes appelées à participer à ces recherches.
Les travaux menés au niveau international ont mis en évidence la nécessité de créer des commissions éthiques ad hoc au sein des universités. C’est dans ce contexte que l’Université de Lausanne a institué une Commission universitaire d’éthique de la recherche. Elle fonctionne selon les principes d’éthique et de déontologie contenus dans les directives de la Direction de l’Université et agit en complément de la Commission cantonale d’éthique de la recherche (CER-VD).
