Ioannis Papadopoulos nommé Professeur honoraire de la Faculté des SSP

Né à Athènes, en Grèce, Yannis Papadopoulos a immédiatement entamé un parcours académique brillant, caractérisé par des jalons marquants et une vision intellectuelle d’une profondeur remarquable. Diplômé de l’Université de Genève avec un doctorat ès sciences économiques et sociales en 1987, sa thèse, Dynamique du discours politique et conquête du pouvoir, a jeté les bases d’une carrière académique axée sur l’exploration des dynamiques complexes des institutions politiques, de la gouvernance et de la démocratie. Depuis son arrivée à l’Université de Lausanne en 1990, il a occupé le poste de professeur ordinaire en politique suisse et politiques publiques, s’imposant rapidement comme une figure centrale dans la science politique suisse et internationale. Ses contributions à la recherche et à la pédagogie sont vastes, impressionnantes et transformatrices.

Plusieurs de ses ouvrages ont profondément marqué la science politique, notamment les monographies suivantes : Complexité sociale et politiques publiques (Montchrestien, 1995), une analyse pionnière de l’impact des réseaux et des configurations politiques complexes sur la conduite des politiques publiques ; Les processus de décision fédéraux en Suisse (L’Harmattan, 1997), une étude approfondie du fédéralisme suisse, soulignant les tensions entre tradition démocratique et adaptation aux défis contemporains ; Démocratie directe (Economica, 1998), un ouvrage incontournable pour comprendre les implications de la démocratie directe dans les systèmes politiques complexes ; Democracy in Crisis? Politics, Governance and Policy (Palgrave, 2013), qui offre une réflexion critique sur les menaces pesant sur les démocraties modernes face à des défis tels que la mondialisation et la montée des populismes et, enfin, Understanding Accountability in Democratic Governance (Cambridge University Press, 2023), qui explore la notion de redevabilité et de responsabilité (accountability) dans les systèmes démocratiques.

En parallèle à ses monographies, il a dirigé ou co-dirigé une dizaine d’ouvrages collectifs et numéros spéciaux de revues, contribuant ainsi à structurer les débats scientifiques dans des domaines tels que les politiques publiques, la gouvernance multiniveaux et la démocratie directe et participative. Ses articles peer-reviewed, plus de 50, sont publiés dans des revues de premier plan, notamment Governance, West European Politics et Journal of European Public Policy. Il a également signé plus de 60 chapitres d’ouvrages collectifs, touchant à des thématiques variées allant du fédéralisme à la politisation de l’Union européenne.

L’activité de recherche de Yannis Papadopoulos est marquée par une approche particulièrement pionnière. Ses travaux sur la gouvernance multiniveaux et collaborative, en particulier dans le contexte européen, ont permis de repenser les rapports entre institutions nationales et internationales, offrant des cadres analytiques largement adoptés dans le domaine. Son intérêt pour la démocratie directe et participative a également donné lieu à des contributions théoriques et empiriques majeures, avec une attention particulière aux tensions entre inclusion citoyenne et efficacité institutionnelle. En analysant les processus délibératifs, il a apporté un nouvel éclairage sur la légitimité démocratique, en abordant des thématiques telles que la polarisation politique et l’internationalisation des décisions. Les analyses des transformations des démocraties contemporaines en sortent ainsi grandement enrichies à travers de précieuses perspectives comparatives, notamment entre la Suisse, l’Union européenne et d’autres contextes internationaux.

Le Professeur Papadopoulos a dirigé de nombreux projets de recherche financés par des instances prestigieuses, notamment le Fonds National Suisse (FNS) et la Commission Européenne. Après son fort engagement dans le Programme prioritaire « Demain la Suisse » (1997-2002) du FNS, il a participé au NCCR Challenges to Democracy in the 21st Century (2005-2017) et a co-coordonné le consortium européen Trust in Governance and Regulation in Europe (TiGRE) dans le cadre de Horizon 2020. Ces projets ont permis de combiner analyses empiriques et réflexions normatives sur les grandes transformations de la gouvernance démocratique. Ses projets récents, tels que Rethinking Co-Creation in Digital and Environmental Policy in Systems of Multilevel Governance (RECODE), également financés par Horizon Europe, témoignent de son engagement continu à aborder au plus haut niveau des problématiques émergentes, notamment celles liées à la transition numérique et à la durabilité.

Les contributions exceptionnelles de Yannis Papadopoulos ont été reconnues par plusieurs prix et distinctions, notamment le prestigieux Prix Henri Texier de l’Académie des sciences morales et politiques. Il a également été élu membre de très nombreux comités scientifiques suisses (par exemple président de l’Association suisse de science politique de 2003 à 2005 ou membre du Conseil national de la recherche du FNS de 2013 à 2020) et internationaux (editorial board, advisory board, etc.), notamment comme éditeur de la revue European Journal of Political Research ou comme keynote speaker ou professeur invité dans plusieurs institutions universitaires renommées.

En tant qu’enseignant dévoué, le Professeur Papadopoulos a inspiré d’innombrables étudiant·es, des cours de premier cycle aux masters et programmes doctoraux. Il a également encadré de nombreux doctorants, dont beaucoup ont poursuivi des carrières éminentes dans le monde académique et le service public, soulignant ainsi son influence durable sur les futures générations de chercheurs et de décideurs. Le Professeur Papadopoulos a été un pilier du développement institutionnel de la science politique lausannoise, qu’il a défendue avec ardeur et pugnacité. En tant que directeur de l’Institut de science politique et membre de nombreux comités académiques nationaux et internationaux, il a contribué à instaurer un environnement propice à la recherche et à la collaboration intellectuelle, y compris dans la structuration des cursus en science politique, les faisant rayonner loin à la ronde.

Figure exigeante et respectée, doté d’une vaste culture scientifique, d’une immense vitalité intellectuelle et d’une très haute rigueur méthodologique et théorique, le Professeur Papadopoulos a joué un rôle moteur et créatif dans le développement international de la science politique lausannoise faisant honneur à la Faculté des sciences sociales et politiques et à l’Université de Lausanne.

Laudatio rédigée par les Prof. Martino Maggetti et Jean-Philippe Leresche, Institut d’études politiques, Université de Lausanne