Frédéric Herman élu par le Conseil de l’UNIL

Doyen de la Faculté des géosciences et de l’environnement depuis deux ans, le professeur Herman est un spécialiste mondial des interactions entre les changements climatiques et l’évolution des montagnes, et en particulier l’impact des glaciations sur les paysages. Ses recherches fondamentales, qui utilisent les outils de la modélisation numérique, lui valent des publications régulières dans les grandes revues internationales et provoquent des débats parfois très vifs, essentiels pour faire avancer la connaissance.

Soucieux de contribuer non seulement à la construction du savoir, mais encore à la transformation du monde en cette période de crises planétaires, Frédéric Herman s’est lancé un nouveau défi à 42 ans. Le Belge si bien installé au bord du Léman, dont il a étudié la formation, se donne pour mission de diriger l’Université de Lausanne après le départ annoncé de la rectrice Nouria Hernandez.

« En formant les adultes de demain, nous pouvons transformer nos sociétés pour qu’elles deviennent plus sûres, plus égalitaires et plus stables sur le plan environnemental et économique », affirme-t-il en posant d’emblée l’Université au cœur des métamorphoses exigées par les événements actuels et leur accélération future. Il veut pérenniser les efforts menés par ses prédécesseurs Dominique Arlettaz et Nouria Hernandez pour développer des collaborations cantonales et fédérales fructueuses – notamment avec le CHUV et l’EPFL – et initier des centres de recherche interdisciplinaire dédiés aux problématiques actuelles, et il ambitionne de rendre plus visible cette contribution majeure de l’UNIL aux mutations de la société. Il se propose donc, avec une équipe renforcée par un vice-recteur ou une vice-rectrice supplémentaire, de créer un dicastère entièrement dévolu à la communication, à la formation continue, à l’engagement citoyen et à la philanthropie.

Le candidat recteur présenté au Conseil d’État est un homme d’ambition et d’humilité à la fois, conscient d’inscrire sur une planète fragile l’action collective qu’il veut orchestrer avec l’ensemble des collaboratrices et collaborateurs de l’UNIL, en veillant à promouvoir l’égalité entre femmes et hommes, le développement de toutes les carrières professionnelles et académiques ainsi que l’amélioration et la visibilité de la recherche par le biais de l’Open Science et le dynamisme inter-facultaire.

La communauté UNIL se réjouit de pouvoir trouver en lui une personne déterminée à regarder de front les problèmes cruciaux de notre temps, les contradictions porteuses de défis scientifiques nouveaux mais aussi de conflits politiques, économiques et sociaux, sans se laisser gagner par le pessimisme que ces crises peuvent susciter. « J’aimerais que nos étudiantes et nos étudiants, ainsi que chaque collaborateur et collaboratrice, quelles que soient leur faculté, leur domaine spécifique et leur contribution, puissent se sentir participer à l’invention et à la construction du monde de demain », esquisse-t-il.