Penser la religion par des lettres. La philosophie religieuse et épistolaire d’Alfred Loisy (1909-1940)
Projet FNS attribué au Prof. Frédéric Amsler, du 01.09.2022 au 31.08.2025
Connu surtout comme figure de proue de la crise moderniste dans l’Église catholique romaine à la fin du XIXe et au début du XXe siècles, le prêtre et exégète Alfred Loisy (1857-1940) fut excommunié en 1908 pour avoir préconisé une approche historico-critique de la Bible destinée à provoquer un renouveau théologique au sein de cette Église afin de la réconcilier avec la modernité et, notamment, avec la science des religions. Nommé l’année suivante à la chaire d'histoire des religions du Collège de France, il y développa en particulier une philosophie de la religion qui a été peu étudiée dans son ensemble jusqu’ici.Le projet se propose d’atteindre trois objectifs :
(1) Effectuer une étude systématique de la pensée philosophique d’Alfred Loisy, telle qu'elle est développée dans sa correspondance et son œuvre publiée pendant sa carrière laïque (1909-1940) ;
(2) Réaliser une édition numérique annotée de la longue correspondance inédite que Loisy a entretenue avec son exécuteur testamentaire Louis Canet (1883-1953), savant et diplomate français, et qui constituera une des sources principales de l’étude historico-philosophique mentionnée ;
(3) Développer une réflexion de synthèse sur les particularités socio-anthropologiques de la correspondance de Loisy en tant que « lieu de savoir » et instrument d'autoreprésentation scientifique, qui puisse servir de cadre théorique pour l’interprétation des correspondances d’Alfred Loisy.
Le présent projet s'inscrit dans le cadre des recherches menées sur le plan international pour examiner cette période importante mais encore peu explorée de la pensée religieuse de Loisy, et sera le premier à étudier dans tout son développement sa philosophie humaniste de la religion pendant et après la Première Guerre mondiale, ainsi que sa position dans les débats philosophiques de l’époque.Le postulat central du projet est que la correspondance de Loisy est une source documentaire unique pour comprendre son œuvre publiée. Le corpus principal est constitué de sa vaste correspondance inédite avec Canet, qui apporte des éclairages importants sur sa philosophie de la religion et son contexte historique. Finalisant des travaux éditoriaux préliminaires, nous publierons l’édition numérique de ce dossier exceptionnel, très attendu par les spécialistes actuels de l’histoire religieuse, intellectuelle et politique de la première moitié du XXe siècle. Le projet vise, enfin, à développer des réflexions théoriques sur la « philosophie épistolaire » de Loisy, qui utilisait ses lettres comme moyen stratégique d'autoreprésentation et comme instrument de communication informelle, certes, mais néanmoins de nature semi-privée plutôt que privée.
