Projets réalisés

2014 ‒ 2018 (48 months)
Applicant : Anke Tresch
Collaborators : Olga Litvyak, Evgeniya Shtyrkova, Simon Stückelberger
Funding : FNS

The overall aim of my project is to explain why political parties choose the election campaign strategies they do. The project argues that political parties compete with each other on four related dimensions of electoral competition: the issues that dominate the election campaign and get public attention, the policy positions that win the support of the electorate, the frames that define what is at stake with the issue, and the party images that influence public perceptions of party competence and commitment. Previous research has developed on each aspect of party competition, but has largely failed to analyze how the different dimensions are connected. This is a major shortcoming: by focusing on selected dimensions of electoral competition, previous scholarship has neglected that a) all parties do not emphasize every dimension to the same extent, and b) that parties do not necessarily choose the same strategies when faced with any given issue; while some may shift their policy positions, others may try to reframe the debate in a more favorable way, or shift attention toward party images. Hence, a major challenge for this project is to develop a unified theoretical framework that offers a more comprehensive view on parties' campaign strategies, and the dynamic interplay between them. Empirically, the project investigates parties' campaign strategies, and their dynamic interplay, from a cross-national comparative perspective. It builds on a most similar systems design and focuses on three countries - Switzerland, Belgium, and Germany - that differ with regard to the dominant structure of competition for government office. In each country, the analysis focuses on the two most recent national elections and all parties with parliamentary representation. To offer a comprehensive and compelling examination of parties' campaign strategies, the project evaluates its theoretical expectations using a variety of different data sources and methodological techniques.

2015 ‒ 2018  (36  months)
Applicant : Georg Lutz, André Mach
Collaborators : Riccardo Primavesi
Funding : FNS

This project studies the impact of networks and campaigning of candidates running for national elections in Switzerland in the 2015 elections on their electoral success. This project will contribute to understanding better how candidates compete in elections and what matters for them to get preference votes and to get elected. Candidates play a crucial role in many electoral democracies, because they are the direct link between voters and decision-making processes within parties, in parliaments and governments. Therefore, to understand more about how candidates compete and what matters for their success is essential to understand the process of representation. We will look at the role of candidates in Switzerland. Switzerland is very favourable to study such effects because of the open ballot PR system where candidate preference votes cast by voters are the only factor that influences the rank order of candidates within a party list. Therefore candidate campaigns and candidate characteristics matter a lot on who finally represents the parties in parliament. The focus of the project is on two main factors that influence the number of preference votes a candidate gets. First, we analyse the actual campaigns of a candidate, the resources involved and the different instruments a candidate uses in an election and explore how effective those instruments are. Second, we look at the candidates’ links to interest groups. Many candidates mention their membership in different organisations and interest groups in their campaigns and interest groups endorse candidates and recommend their members and supporters to vote for specific candidates. In addition, we will control for many other factors that may influence electoral success such as incumbency, gender, political experience, physical appearance or ballot position. We will be using data from the Swiss comparative candidate survey (CCS) that will be conducted in the framework of the Swiss election study Selects after the 2015 national elections. This comprehensive survey questionnaire, which will be sent to all candidates for both chambers of parliament (National Council and Council of States), includes questions on the candidates political background, on their campaign as well as on political preferences and attitudes towards democracy. In addition to the standard questionnaire, we will ask candidates to specify in detail their relationship to different interest groups and whether those interest groups have endorsed them. The self-reported information from the survey will be complemented with an analysis of the party leaflets that are distributed in each canton to all voters and where all candidates present themselves. We will also analyse in more details the campaign activities of a selection of interest groups for specific candidates. This project is innovative in several ways. First it puts candidates and not parties in the centre of attention for how citizens and the state are linked and on how the process of representation functions. Second, we explore the impact of campaign resources and instruments on electoral success in a country where transparency over political finances is very limited. Third, this will be the first systematic study in Switzerland on the link between interest groups and candidates in the election phase and allows shedding lights on the mutual dependencies between candidates, parties and interest groups.

2020 - 2021 (12 mois)

Organisme subventionnaire : Programme Collaborative Research on Science and Society (CROSS) (Suisse)

Requérant·e·s : Karl Aberer (EPFL), Anke Tresch (UNIL)

Le retour des combattants étrangers et de leurs familles étant régulièrement rapporté dans de nombreux pays européens, des débats publics connexes ont lieu au niveau international, tant dans les médias traditionnels que dans les réseaux sociaux. En combinant l'expertise en science des données et en sciences sociales, nous visons à identifier les acteurs importants qui diffusent et contestent les principaux cadrages et lignes argumentatives, liés au retour des combattants étrangers.

2008 ‒ 2011  
Applicant : Florence Passy
Collaborators : Gian-Andrea Monsch
Funding : FNS

Pourquoi des individus s’engagent pour défendre le bien-être et les droits des autres ? L’engagement politique pour d’autres – autre que soi et ses groupes d’appartenance (ethniques, de classe, etc.) –, que nous nommons altruisme politique, reste un champ de recherche à défricher. Peu d’études ont analysé cet engagement politique où les bénéfices de l’action sont dévolus aux autres. La sociologie des mouvements sociaux et les études sur l’altruisme offrent des pistes analytiques sans toutefois répondre entièrement à la question : pourquoi des individus s’engagent alors qu’ils ne bénéficient pas de leur action politique.

L’étude des mouvements sociaux a privilégié l’analyse des processus qui conduisent à l’engagement politique en mettant l’accent sur le comment de l’engagement mais en délaissant l’autre face explicative : le pourquoi de l’engagement. Outre cette faiblesse, les quelques études qui ont travaillé sur des formes d’altruisme politique n’ont pas contribué à enrichir sur un plan théorique et empirique la littérature sur les comportements pro-sociaux. Dans la même veine, ces études n’ont pas participé aux débats théoriques sur le paradigme utilitariste qui reste dominant en sciences sociales et qui repose sur une conception où l’individu oriente ses comportements en vue de maximiser ses intérêts. Les travaux sur l’altruisme ont en revanche participé à la mise en débat du paradigme individualiste et ont porté leur attention sur le pourquoi de l’altruisme. Ces travaux offrent ainsi des outils heuristiques pour (1) réfléchir au pluralisme motivationnel et (2) cerner le pourquoi de l’altruisme notamment par le bais de l’analyse des cognitions. Toutefois, ces études portent essentiellement sur des actes d’altruisme individuel et non sur des actes pro-sociaux de nature collective et politique.

Cette recherche vise à répondre à trois questions spécifiques. (1) Qui s’engage dans l’altruisme politique ? Ces militants ont-ils un profil social et normatif qui les distingue d’autres militants ? (2) Comment s’engage-t-on dans l’altruisme ? La recherche a mis en exergue que les réseaux jouent un rôle clé dans les processus de mobilisation mais une question demeure : est-ce que certains types de réseaux conduisent à l’altruisme politique ou existe-il une pluralité de réseaux qui mènent à ce type d’engagement ? (3) Pourquoi des personnes s’engagent-elles dans ce type d’action politique ? Cette question constitue la partie centrale de l’étude. Elle porte sur une analyse des cognitions des individus.

Par l’étude de l’altruisme politique, en particulier l’engagement dans des organisations de mouvements où le bien public est dévolu aux autres, cette recherche vise plus largement trois objectifs. (1) Elle vise à intégrer les apports des études de psychosociologie, notamment l’étude des cognitions, à l’analyse de l’engagement politique et cerner ainsi le pourquoi de l’engagement, facette négligée par les études sur les mouvements sociaux. (2) Par le biais d’une analyse comparant différents types d’engagement, l’étude vise à conduire une analyse sur la variation des processus d’engagement qui reste aujourd’hui une lacune de l’étude des mouvements sociaux. Cette étude, qui cerne les variations entre différentes formes d’altruisme politique et (b) différentes formes d’engagement protestataire (altruistes et non- altruistes), vise en suivant les propositions épistémologiques de Tilly d’enrichir les théories sur l’engagement en cernant la variation des processus. Enfin, (3) l’altruisme est un outil analytique puissant qui permet de cerner la force mais aussi les limites du paradigme individualiste. Cette étude vise à contribuer à la réflexion sur ce paradigme en nous interrogeant sur ses capacités heuristiques à expliquer les comportements altruistes ou sur la nécessité à élaborer d’autres approches, notamment celle du pluralisme motivationnel.

Cette étude mobilise une comparaison sur trois axes : (1) au sein de l’altruisme politique permettant de cerner les variations de ce type d’engagement (comparaison de militants engagés à Amnesty, SOS-Racisme, Collectifs de défense des Sans-papiers et à ATD Quart-Monde); (2) entre l’altruisme politique et des engagements non-altruistes (Greenpeace et Unia) mettant en exergue les spécificités de l’altruisme politique ; (3) entre différentes formes d’engagement (altruiste ou non) permettant d’analyser la variation des processus en fonction des enjeux politiques et de leur inscription dans des clivages distincts. L’étude s’appuie sur une double méthodologie, quantitative (sondages) et qualitative (entretiens semi-directifs), mieux à même à cerner le profil social des militants (qui), leur processus d’engagement (comment) et leurs cognitions (pourquoi).

Les mobilisations contre la mondialisation néo-libérale. Le contre-G8 à Evian en 2003 et le Forum Social Européen à Saint-Denis en 2003 : Programme de recherche du GERMM (Univ. Paris 1) et du CRAPUL (UNIL), mené par Olivier Fillieule, Florence Passy et Philippe Blanchard (2003-2005).

2017 - 2020
Requérant·e·s: Pascal Sciarini (UNIGE), Anke Tresch

Ce projet s'intéresse aux effets de la campagne électorale sur les perceptions des votant·e·s quant à la manière dont les partis s'occupent des enjeux politiques, et à l'impact de ces perceptions sur la stabilité et le changement des préférences partisanes au cours de la campagne électorale. La littérature sur la "propriété de l'enjeu" ("issue ownership") s'intéresse aux associations que font les votant·e·s entre des enjeux politiques spécifiques et les partis politiques. Dans un premier temps, la recherche s'est concentrée sur le côté de l'offre électorale, c'est-à-dire sur la stratégie des partis consistant à mettre l'accent sur les enjeux sur lesquels ils ont une forte réputation de compétence, afin d'attirer les voix des électeurs et électrices. Plus récemment, la recherche s'est tournée vers l'impact des perceptions des votant·e·s quant à la manière dont les partis s'occupent des enjeux sur leur comportement électoral. Elle a également mis l'accent sur le caractère dynamique de ces perceptions individuelles. Cependant, on sait encore assez peu sur la manière dont ces perceptions se forment au cours d'une campagne électorale et comment et dans quelle mesure elles influencent le vote.

L'objectif de ce projet est d'étudier les déterminants et les effets de la dynamique du "issue ownership" dans le contexte des élections fédérales de 2015. Notre hypothèse générale est double. Premièrement, nous postulons que les perceptions des citoyen·ne·s relatives à la saillance des enjeux politiques et à la manière dont les partis s'occupent de ces enjeux varient au cours de la campagne électorale en fonction des activités des partis et de l'attention que les médias accordent à ces enjeux. Deuxièmement, nous faisons l'hypothèse que ces variations en termes de perceptions influencent à leur tour la stabilité et le changement des intentions de vote.