Mémoires du Rhône

Les cours d’eau et leurs berges constituent des écosystèmes d’une grande valeur écologique, à l’interface entre la terre et l’eau. Ils permettent la connectivité – longitudinale et latérale – des milieux, indispensable à la survie de nombreux organismes aquatiques, amphibiens et terrestres. Ces corridors biologiques ont été largement détériorés par les corrections de cours d’eau entreprises depuis le 19ème siècle. Aujourd’hui, le paradigme a changé. Les projets de revitalisation et d’aménagement de cours d’eau doivent restaurer les fonctions naturelles, et par là assurer la continuité des milieux riverains au sein de l’espace réservé aux eaux. Mais les connaissances relatives à ces continuités sont-elles suffisantes ? Comment mieux les prendre en compte dans les projets d’aménagement et assurer leur fonctionnalité ?

Il y a l’histoire du fleuve cartographié, du fleuve corrigé, du fleuve frontière, du fleuve mesuré, du fleuve modélisé, du fleuve représenté, … une pluralité de facettes qui décrivent un fleuve perçu comme une ressource soumise au contrôle de l’être humain, réduit aux fonctions qu’on lui attribue. Hors de cette perception culturelle largement partagée en Occident sur la nature :  qu’est-ce que le fleuve ?  A l’heure où les relations entre milieux et vivants sont bouleversées et discutées quelles nouvelles perspectives émergent pour penser un dialogue entre humains et fleuve ? Nous invitons des chercheurs ayant mené des études sur ces sujets, des artistes ayant réalisé des œuvres dans cette perspective à venir les présenter.

La gestion de l’eau peut être source de tensions voire de conflits entre les communautés qui vivent à sa proximité. L’histoire du Rhône en est jalonnée. Hier comme aujourd’hui. Conflits entre les communautés riveraines ou entre Etats à propos de l’entretien de ses berges au cours du Moyen Age et de l’Ancien Régime. Tensions récentes entre la Suisse et la France à propos de la régularisation de son débit pour le refroidissement des centrales nucléaires. Quelles solutions ont été mises en œuvre par le passé pour les résoudre ?  A quels risques politiques, économiques, sociaux ou environnementaux, le changement climatique conduit-il aujourd’hui et demain ? C’est à ces questions et bien d’autres que se propose de répondre cette thématique.

A l’heure où le climat montre une tendance à l’assèchement, la gouvernance de l’espace rhodanien dans toutes ses dimensions devient un enjeu non seulement local ou régional mais international. Cet espace compris comme une ressource a besoin d’être géré pour par exemple arbitrer entre des usages contradictoires. Cette gouvernance impacte l’aménagement du territoire, la production agricole autant que celle de l’énergie mais également le transport fluvial ou encore la biodiversité. Des contributions sont attendues notamment sur les interrogations suivantes : les outils de gouvernance actuels sont-ils suffisants ? la complexité des enjeux est-elle vraiment comprise ? faut-il plus d'études transversales ? si de nouveaux outils doivent être mis en place, à quelle échéance ?