Plusieurs grandes unités tectoniques sont présentes dans les Alpes vaudoises. Une partie de la Riviera aux alentours de Vevey et de Montreux se trouve dans la Molasse Subalpine. Plus au sud-ouest, deux gros ensembles se partagent le reste des Alpes vaudoises: les nappes des Préalpes et les nappes helvétiques. Ces grands ensembles peuvent à leur tour être subdivisés en plusieurs nappes. Pour les Préalpes, il faut mentionner : les nappes des Préalpes médianes plastiques et rigides, les nappes du Niesen, de la Simme, de la Brèche, du Gurnigel, la zone submédiane ainsi qu’une partie des nappes Ultrahelvétiques. Les nappes de Morcles, des Diablerets, du Wildhorn (Mt-Gond et Sublage) ainsi que les nappes Ultrahelvétiques se rattachent, elles, à l’ensemble helvétique. La région est également recouverte de dépôts du Quaternaire, entre autres dans la plaine du Rhône où les dépôts alluviaux peuvent être particulièrement épais. (Rédigé en collaboration avec le Prof. Jean-Luc Epard)
