L'image du philosophe se dessine au XVIIIe siècle à l'encontre des représentations antérieures de la sagesse et du savoir. Il n'est plus exigé du penseur qu'il se retire et s'isole, celui-ci se doit au contraire de participer au dynamisme de la vie sociale, sous peine de voir sa pensée et son corps se scléroser. Les idées et les textes, comme le sang et les humeurs, doivent circuler. L'inquiétude et l'énergie sont les maîtres mots de cette valorisation nouvelle de l'agitation philosophique.