Edith Hummler

© Félix Imhof, UNIL

Version du 8 novembre 2016

Edith Hummler, professeure associée

Biologiste de formation et spécialiste de la transgénèse animale, Edith Hummler concentre sa recherche sur la pathophysiologie de la régulation du transport de sodium et de potassium dans divers organes. Cheffe de groupe au Département de pharmacologie et toxicologie de l’UNIL et directrice de l’ancienne plateforme de transgénèse animale de la FBM, elle a été promue professeure associée à la Faculté de biologie et de médecine dès le 1er août 2016.

Le transport de sodium et de potassium dans les divers organes se fait grâce à des canaux ioniques dont l’activité est régulée par des récepteurs stéroïdiens. La pathophysiologie de ces électrolytes et leur implication dans les maladies humaines sont au cœur de l’activité de recherche d’Edith Hummler. La professeure s’intéresse notamment à la régulation du canal à sodium sensible à l’amiloride (ENaC) qui est impliqué dans plusieurs pathologies, telles que l’hypertension, le dysfonctionnement pulmonaire et certaines pathologies de la peau. Un autre axe de recherche consiste à étudier le rôle des protéases à sérine liées à la membrane¹ dans le remodelage et la différentiation des tissus, afin d’identifier de nouveaux inhibiteurs ou activateurs dans un but thérapeutique.

Pour mener à bien ces travaux de recherche, le groupe d’Edith Hummler développe des modèles in vivo grâce à des techniques du génie génétique, telles que la recombinaison homologue via le système Cre-Lox² ou les outils TALEN³. Son groupe a été le premier à publier sur un rat «knock-in⁴», rat transgénique dans lequel un gène a été modifié en échangeant la séquence d’ADN. Généré à l’aide des TALEN, ce rat permet d’étudier le rôle du récepteur aux glucocorticoïdes dans la formation d’œdèmes.

L’expertise d’Edith Hummler ainsi que l’impact translationnel de sa recherche sont reconnus au niveau international. Ses travaux sont soutenus entre autres, par le Fonds national suisse pour la recherche (SNF), la Fondation Leducq et le NCCR. La scientifique a publié plusieurs chapitres de livres et près de 80 articles dans des revues scientifiques de référence, telles que :

• Nature, Nature Genetics,
• Nature Communications,
• Journal of Clinical Investigation, Genes & Development,
• EMBO Molecular Medicine
• Journal of the American Society of Nephrology.

La professeure est également membre de plusieurs sociétés savantes et comités scientifiques nationaux et internationaux. Elle est par ailleurs très impliquée dans l’enseignement pré- et post-gradué à l’UNIL et a dirigé plusieurs étudiants en Master et doctorat.

¹Les protéines à sérines sont également appelées protéases activant les canaux (de l’anglais « Channel Activating Proteases, CAPs »)
²Système Cre-Lox : système de recombinaison de l’ADN utilisant l’enzyme Cre recombinase permettant de cliver l’ADN au niveau de sites spécifiques (LoxP) et d’effectuer ainsi des délétions, insertions ou translocations sur l’ADN.
³TALEN (de l’anglais « Transcription Activator-Like Effector Nuclease ») : enzymes de restriction artificielles générées par fusion d’un domaine de liaison à l’ADN (appelé TALE) avec un domaine ayant la capacité de cliver l’ADN.
⁴Rat « knock-in » : Modèle transgénique de rat dans lequel un gène a été inactivé (« knocked ») en y insérant (« in ») un morceau d’ADN étranger (transgène).

Bio express

Par: Caroline Ronzaud/Communication FBM